鋼的熱處理，是將鋼在固態下進行加熱，保溫和冷卻，改變其內部組織，從而獲得所需要性能的一種金屬加工藝。
通過熱處理，能有效地改善鋼的組織，提高其力學性能延長使用壽命，是鋼鐵材料重要的強化手段。機械工業中的網兜制品，幾乎都要進行不同的熱處理才能保證期性能和使用要求。所有的量具、模具、刃具和軸承、70%-80%的汽車零件和拖拉機零件，60%-70%的機床零件，都必須進行各種專門的熱處理，才能合理的加工和使用。
根據加熱和冷卻方式的不同，熱處理分為普通熱處理和表面熱處理兩大類。分類情況如下：1、普通熱處理（退火、正火、淬火、回火）；2、表面熱處理（①化學熱處理不；滲碳，滲氮，碳氮共滲等②表面淬火：火焰加熱，感應加熱）
不同的熱處理方法，都由加熱、保溫和冷卻三個階段組成，只要掌握鋼在這三個階段中組織變化的規律，就能了解不同熱處理的實質和特點。